À partir du 1er septembre 2026, deux nouveautés viennent améliorer la prise en compte des enfants dans le calcul des retraites. Deux mesures différentes, mais une même idée : mieux prendre en compte les conséquences de la maternité et de la parentalité sur les carrières, dont la retraite pour carrière longue.
D'abord, c'est quoi une retraite « carrière longue » ?
La retraite anticipée pour carrière longue permet de partir à la retraite avant l'âge légal, lorsque l'on a commencé à travailler suffisamment jeune et que l'on a accumulé suffisamment de trimestres.
Pour bénéficier du dispositif, il faut remplir plusieurs conditions cumulatives.
🔑 Première condition : avoir commencé à travailler jeune
Il faut avoir commencé à travailler avant 16, 18, 20 ou 21 ans.
Mais attention : « avoir travaillé à 18 ans » ne suffit pas. Il faut avoir validé un nombre minimum de trimestres avant la fin de l'année civile de l'âge concerné :
- 5 trimestres avant la fin de l'année des 16 ans → départ possible dès 58 ans
- 5 trimestres avant la fin de l'année des 18 ans → départ possible dès 60 ans
- 5 trimestres avant la fin de l'année des 20 ans → départ possible avant l'âge légal, selon l'année de naissance
- 5 trimestres avant la fin de l'année des 21 ans → départ possible dès 63 ans
👉 Si vous êtes né(e) au dernier trimestre de l'année, 4 trimestres suffisent au lieu de 5
🔑 Deuxième condition : avoir suffisamment de trimestres
Il faut ensuite avoir atteint le nombre de trimestres réputés cotisés exigé pour sa génération.
🧮 Un exemple très concret, pour une personne née en 1966, qui a commencé avant 20 ans, il faut actuellement 172 trimestres et l'âge minimal de départ est de 60 ans et 9 mois pour une retraite prenant effet à compter du 1er septembre 2026
Certaines périodes qui n'ont pas donné lieu à cotisations personnelles peuvent être réputées cotisées pour la carrière longue.
C'est notamment le cas de certaines périodes :
- De maternité ;
- de maladie ;
- de chômage indemnisé ;
- de service national ;
- d'invalidité ;
- etc.
Mais ces périodes sont généralement soumises à des plafonds. C'est précisément sur ce point que la nouveauté de 2026 intervient.
La nouveauté 2026 : jusqu'à 2 trimestres liés aux enfants peuvent compter pour la carrière longue
Jusqu'à présent, certaines majorations de durée d'assurance accordées au titre des enfants permettaient d'améliorer la durée d'assurance nécessaire pour la retraite « classique », mais elles ne permettaient pas forcément de franchir le seuil de durée cotisée nécessaire pour une retraite pour « carrière longue ».
Le décret du 29 juillet 2026 change la donne.
👉 Jusqu'à 2 trimestres de majorations ou bonifications de durée d'assurance attribuées au titre des enfants peuvent désormais être pris en compte dans la durée réputée cotisée pour la carrière longue.
🎯 Pourquoi est-ce important pour les femmes ?
Parce que les maternités peuvent interrompre ou ralentir une carrière.
Une femme peut donc avoir suffisamment de trimestres pour sa retraite, mais se retrouver juste en dessous du nombre de trimestres nécessaires pour bénéficier d'un départ anticipé pour carrière longue.
Avec cette nouvelle règle, les trimestres liés aux enfants peuvent, dans la limite de deux, lui permettre de franchir ce seuil.
🧮 Un exemple très concret : Prenons Sophie. Elle a commencé à travailler à 18 ans et remplit donc la condition de début d'activité exigée pour la carrière longue. Pour sa génération, elle doit atteindre 172 trimestres réputés cotisés.
À l'approche de son départ, son relevé indique : 170 trimestres réputés cotisés grâce à son activité et aux périodes assimilées prises en compte
Elle bénéficie par ailleurs de trimestres liés à ses enfants.
❌ Avant le 1er septembre 2026
Pour la carrière longue : 170 trimestres réputés cotisés ➡️ Il lui manque 2 trimestres.
Elle ne remplit donc pas encore la condition de durée cotisée.
✅ À partir du 1er septembre 2026
Dans la limite prévue par le décret, 2 trimestres liés aux enfants peuvent être ajoutés à cette durée réputée cotisée.
170 + 2 = 172 trimestres
🎯 Sophie atteint alors le seuil nécessaire. Elle peut donc bénéficier de son départ anticipé pour carrière longue.
⚠️ Attention à une idée reçue !
Les 2 trimestres ne signifient pas : « Deux trimestres offerts = je pars automatiquement six mois plus tôt. »
Ils signifient : « Ces deux trimestres peuvent me permettre d'atteindre la durée cotisée nécessaire pour avoir droit au départ anticipé. »
C'est une nuance essentielle. Le dispositif ne réduit pas automatiquement l'âge de départ. Il permet à certaines personnes qui étaient juste en dessous du seuil de devenir éligibles à la carrière longue.
Deuxième nouveauté : fini les 25 meilleures années pour certaines mères !
Autre changement important à partir du 1er septembre 2026 : le calcul du montant de la retraite de base devient plus favorable pour les mères bénéficiant de majorations de durée d'assurance au titre de leurs enfants.
Jusqu'à présent, pour un salarié du secteur privé, la retraite de base est notamment calculée à partir du revenu annuel moyen, établi sur les 25 meilleures années de revenus.
À partir du 1er septembre 2026, le calcul se fera sur :
👶 1 enfant → les 24 meilleures années
👶👶 2 enfants ou plus → les 23 meilleures années
📉 Pourquoi moins d'années peut vouloir dire plus de retraite ?
Cela peut sembler paradoxal. Moins d'années prises en compte = potentiellement un meilleur calcul.
Alors pourquoi ?
Parce qu'on retire du calcul les années où le salaire a été le plus faible. Or, les années entourant l'arrivée des enfants peuvent justement être des années moins favorables :
- congé maternité ;
- temps partiel ;
- congé parental ;
- interruption de carrière ;
- reprise à temps partiel ;
- évolution professionnelle ralentie.
Avec deux enfants, par exemple, une mère pourra désormais écarter ses deux années les moins favorables parmi les 25 années qui auraient auparavant été retenues. 👉 Le revenu annuel moyen servant au calcul de la retraite peut donc augmenter.
Et lorsque le revenu annuel moyen augmente, la pension de retraite de base peut elle aussi augmenter.
🧩 Deux mesures, deux effets différents
👶 Les 2 trimestres pour la carrière longue
Ils peuvent jouer sur le droit à partir plus tôt.
Objectif : permettre à certaines femmes d'atteindre le nombre de trimestres réputés cotisés nécessaire pour bénéficier de la carrière longue.
💶 Les 23 ou 24 meilleures années
Elles jouent sur le montant de la pension.
Objectif : éviter que les années de carrière les moins rémunérées, parfois liées à la maternité ou à la parentalité, ne pèsent autant dans le calcul de la pension.
✊ Une avancée… mais pas la fin des inégalités
Ces mesures vont dans le bon sens.
Elles reconnaissent enfin plus concrètement une réalité : les maternités et les enfants peuvent avoir des conséquences sur une carrière professionnelle et donc sur la retraite.
Mais il ne faut pas oublier que l'écart de retraite entre les femmes et les hommes ne se crée pas au moment du départ.
Il se construit tout au long de la carrière : salaires plus faibles → temps partiels → interruptions de carrière → progression professionnelle freinée → retraite plus faible.
Les nouvelles règles permettent donc de corriger en partie les effets de ces parcours, mais elles ne règlent pas la question de fond.
Car la meilleure façon d'avoir une meilleure retraite reste encore… d'avoir une meilleure carrière et un meilleur salaire pendant sa vie professionnelle !
Pour FO, l'égalité professionnelle doit donc continuer à être une priorité : l'égalité salariale et l'égalité de carrière sont aussi des combats pour l'égalité des retraites.